 |
VETERINARIACENTRAL |
ALIMENTACION
INTRODUCCIÓN:
Aún
cuando algunos poExisten
múltiples alimentos enlatados, congelados y deshidratados, haciendo posible, aún
cuando no necesariamente deseable, dar de comer valiéndose enteramente de
alimentos en conserva de un tipo u otro, salvo cuando se trata de peces muy jóvenes
ó alevines recién nacidos.
Los peces son muy buenos asimiladores de comida, lo cual significa que la convierten en su propia sustancia de forma más eficiente que otros vertebrados. Convierten alrededor de un 10% de su comida en tejido vivo. Las necesidades de proteínas de los peces son por lo tanto altas.
ALIMENTOS MANUFACTURADOS:
Se encuentra disponible una gran gama de comida para peces, fabricada a nivel comercial con algunas variedades preparadas para mantenerlos en un estado sano mientras que otras lo son para estimularlos a la cría. Generalmente han sido coloreadas más para atraer al propio comprador que a los peces. Pueden contener elementos de atracción como por ejemplo sangre desecada, que estimulan las ganas de comer. El buen alimento de tipo medio para peces contiene el recomendado 45 ó 50% de proteínas, aún cuando los alimentos especiales para los que comen verduras tendrán un porcentaje menor.
Los alimentos en forma de copos, conseguidos secando delgadas capas de una mezcla preparada mediante rodillos, muy populares y pueden ser utilizados como dieta general que será suplementada con alimentos ocasionales de diferentes tipos, congelados ó vivos por ejemplo. Los copos flotan en el agua, donde los peces pronto aprenden a comerlos, y también pueden descender suavemente al fondo si transcurre un tiempo sin que ningún pez se los coma. Un copo de buena calidad no ensombrece el agua ni causa polución si no es comido pronto, y tampoco supone daño alguno si unos pocos permanecen flotando después de transcurrir varios minutos. Sin embargo no debe dejarse que se acumule comida durante mucho tiempo pues se descompondrá y al final polucionará el tanque.
Los alimentos deshidratados y granulados pueden contener ingredientes no idóneos para la fabricación de copos y, por tanto, es mejor utilizarlos para los peces grandes, pero, con un granulado adecuado, también resultan apropiados para los de pequeño tamaño. Pueden contener insectos molidos, dafnios deshidratados, huevos de pescado, atún, carne, harina de trigo, espinacas, algas secas, huevo, etc... Y son de composición variada para ajustarse sobre todo a los peces carnívoros y a los vegetarianos.
También hay alimentos deshidratados ó friorizados, tales como dafnios, tubifex, gambas, krill y el antiguo y preferido "huevos de hormiga" que, en realidad son ninfas de hormiga y no muy nutritivas. Algunos de estos alimentos, en particular las variedades friorizadas, son muy apreciadas por los cíclidos y parecen ser de buena calidad, máxime si vemos su precio. Las lombrices tubifex friorizadas gozan de gran preferencia entre los peces y parecen ser una buena fuente de nutrición, al igual que la gamba adulta en salmuera y congelada.
Se afirma que el proceso de congelación mata elementos perjudiciales, lo cual reviste especial importancia con el tubifex, pero ésto parece improbable ya que el friorizado es un método de preservación de determinados cultivos bacterianos. Cuando se proporciona tubifex vivo ordinario, se hallan presentes las bacterias por lo que, con tal que las lombrices no tengan su conducto digestivo lleno de inmundicias, ello probablemente carece de importancia.
| ALIMENTOS
CONGELADOS Y ENLATADOS:
Entre los principales se encuentran algas, el plancton, la gamba en salmuera, otras gambas e incluso pequeños peces. Constituyen una adición valiosa al menú, en particular teniendo en cuenta que algunas han sido esterilizadas con radiaciones gamma. Los alimentos enlatados destinados al consumo humano pueden utilizarse así mismo para los peces, pero debe evitarse los que son aceitosos. |
 |
Una buena dieta general puede desarrollarse partiendo de artículos tales como Veneras, Gambas, Camarones y peces de diverso tipo congelados, así como cangrejos, langostas, espinacas, guisantes y otras legumbres, todos ellos previamente molidos y cortados en trozos adecuados al tamaño de nuestros peces.
Otros alimentos en conserva ó cocinados:
A los peces les gusta la carne picada de dimensión adecuada, pese a su indeseable contenido de grasas saturadas. El jamón goza de gran preferencia entre los acuaristas europeos como sustituto de alimentos vivos; los peces aprenden a que les guste y después lo comen con avidez. El corazón y el hígado desmenuzados son muy populares, como también lo es el darles pescado, pero un exceso de cualquiera de estos alimentos resulta desaconsejable ya que, por ejemplo, el corazón de buey contiene un factor tóxico. La carne en general provoca problemas intestinales si se come en exceso.
Que valga la pena preparar la comida de nuestros peces es algo que, la mayor parte de las veces, depende de la cantidad que se necesita. Puede resultar muy caro alimentar cientos de peces valiéndose de comida comprada, por cuyo motivo el acuarista avanzado y poseedor de varios tanques tenderá a preparar la suya propia. En cambio es fatigoso e innecesario preparar nuestra comida si sólo tenemos un acuario, pero todavía es una buena idea introducir un poco de variedad dando de comer algo del cereal ó del huevo del desayuno, uno poco de salmón en lata. A los cíclidos también les gusta el pan como bien sabe cualquiera que de de su bocadillo de la merienda a los peces de un estanque. Unas pocas migas de pan de vez en cuando, especialmente de pan moreno, proporciona a nuestros peces fibra, vitaminas y minerales.
ALIMENTOS VIVOS:
| Aún cuando los alimentos vivos ya no son esenciales para alcanzar un razonable éxito en la cría de peces, no obsta para que se necesiten para mantener un nivel de salud máximo y para la cría con éxito de muchas especies. Los peces jóvenes en particular necesitan comer con frecuencia alimentos vivos ya que su crecimiento tiende a ser deficiente sin ellos. |  |
Los comercios de animales de compañía cuentan con existencias adecuadas, desde lombriz cultivada de diversas especies pequeñas hasta el tubifex recién capturado, dafnios y otros crustáceos. Las gambas de salmuera recién nacidas son de incalculable valor para los alevines ya desarrollados y otros peces hasta llegar al tamaño de 2 cms., pero los que están por encima de ésta dimensión necesitan una considerable cantidad de dicha gamba ó desgraciadamente cabe que la ignoren.
-
Lombrices de Tierra: Son cultivables pero, a menos que tengamos varios tanques, resulta más fácil extraerla de la tierra ó comprarlas.
-
Mosquitos y otras larvas: Toda clase de larvas de insecto son una excelente comida y, se se capturan en un estanque, vivirán en el acuario casi indefinidamente hasta que algún pez se las coma.
Tengamos cuidado con evitar recoger larvas de especies predadoras como la "Mosca Dragón" o los escarabajos de agua, que pueden llegar a matar pequeños peces. Los mosquitos de diversas especies ponen huevos agrupados en la superficie del agua, pequeñas balsas compuestas por varios cientos de diminutos huevos que crecen hasta llegar a un tamaño de 0,8 cms. en el curso de los 8 - 9 días siguientes y se convierten en ninfas que pueden ser comidas por los cíclidos de gran tamañó.
Tanto los mosquitos como las ninfas pueden ser capturados en charcas y estanques de aguas empozadas mediante una red muy fina y guardados en frascos ó botes para su posterior uso. Las ninfas no duran mucho tiempo y pronto se convertirán en mosquitos, aunque podemos mantenerlas más tiempo si las congelamos.
Las larvas que viven en tierra no son una solución apropiada, salvo la "Lombriz de la Harina", muy válida para cíclidos grandes.
-
Crustáceos: Constituyen una valiosa fuente de alimento vivo. El Daphnia pulex, ó pulga del agua, es el más corriente. Es abundante en los estanques en tiempo cálido y puede criarse y alimentarse con hígado molido. Los daphnia son el alimento más fácil de cultivar. La gamba de salmuera (artemia salina) vive en aguas muy salinas y poseen la gran ventaja de que sus huevos pueden permanecer deshidratados durante varios años. Aún cuando es recomendable utilizarlas en un plazo de pocos años después de haber sido recogidas, yo descubrí un envase de ellas que había sido olvidado en un comercio unos 12 años y conseguí una magnífica cría de Cíclidos Convictos.
Existen muchas especies de tubifex que se venden, todas ellas, bajo la denominación de "lombrices tubifex". Su color va del rojo al marrón con una longitud que oscila entre 2 y 10 cms. según la especie.
Son un alimento excelente para los peces. Algunos sólo comienzan a comer cuando se les ofrece ésta lombriz. Las lombrices viven sumidas en la suciedad y deben ser objeto de una cuidadosa limpieza antes de su uso. Provienen de aguas polucionadas y escasa corriente, donde construyen agujeros en los que se refugian cuando se les molesta. Es el extremo de la cola lo que ondea en el agua, absorbiendo todo el Oxígeno que pueden de entre la polución. Cuando se hallan en cantidad suficiente, pueden extraerse de la tierra con un mínimo de suciedad adherida pero siempre habrá algo de ella. Si las colocamos en un cubo, se desplazarán gradualmente hacia arriba en busca de aire y podrán ser retiradas durante las pocas horas siguientes. Si su número es elevado, debemos colocar una delgada capa de arena sobre toda la masa y rociar ésta con un poco de agua para limpiar y airear las lombrices al mismo tiempo.
Debemos recordar que si se las deja durante mucho tiempo sin aire, morirán y desprenderán un fuerte olor muy desagradable.
Un exceso de tubifex puede conducir al establecimiento de colonias de lombrices en el acuario, donde puede resultar difícil eliminarlas. Diversos peces de los que viven en el fondo como las Lochas ó los Corydoras, pueden llevar a cabo ésta labor pero quizá no puedan limpiar todo el fondo de forma satisfactoria. Sin embargo, mientras no sean muchas las lombrices que se establezcan, pueden constituir una ventaja y no lo contrario, pero repito que una población excesiva constituye un peligro potencial dado que algunas pueden morir y causar graves problemas de contaminación e infecciones. Aparte de ello, consumen demasiado Oxígeno y pueden afectar a los filtros del acuario.
Guardan relación con los tubifex y son lombrices redondas y pequeñas de unos 2,5 cms. de longitud que se encuentran en lugares húmedos como debajo de cubos de la basura, jarrones de flores y en cualquier punto donde haya oscuridad, humedad y materias en descomposición.
La variedad común que se cultiva es la Enchytraeus albidus y lo ha sido durante años. Cabe adquirir ó conseguir de un amigo colonias que sirvan de punto de partida en la cría de ésta lombriz. El mejor método de cultivo se halla en cajas de madera ó de plástico con tierra enriquecida mediante la adición de leche y harina de avena, migas de pan, puré de patatas y muchos otros alimentos tipo "gachas". No debemos enriquecer la tierra de forma excesiva sino que lo conveniente es situar pequeñas porciones de alimento húmedo en dicha tierra y renovar cada pocos días. Recubramos todo con algo sólido, de modo que esté en contacto con la tierra, y guardémoslo en un lugar fresco en la oscuridad; una cubierta de vidrio es lo mejor, tapado si es necesario con otra cubierta opaca.
La exposición a la luz nos permite ver qué es lo que ocurre bajo el cristal o después de retirar la cubierta superior. Las lombrices criarán en torno a las porciones de alimentos y se reunirán cerca de la cubierta, sobre todo si es de vidrio.
Si tenemos alguna dificultad en recogerlas, coloquemos un poco de tierra junto con las lombrices sobre una superficie con una temperatura elevada, en cuyo caso se dirigirán hacia la parte superior.
Una lombriz un poco más pequeña, alrededor de 1,5 cms. de longitud, miembro también de la especie Enchytraeus, ha sido bautizada de acuerdo con el nombre de su descubridor, Mr. Morten Grindal.
Le gusta un entorno más caliente y puede cultivarse a unos 21º-24ºC utilizando técnicas similares a las lombrices blancas, preferiblemente usando turba en lugar de tierra. Crece con mucha mayor rapidez debido a la temperatura más elevada, y es adecuada para las especies de peces de menor tamaño, como por ejemplo cualquier Cíclido Enano. Es un alimento muy recomendado para los peces.
Se trata de Nemátodos (mucho más pequeñas que las Enchytraeus) del género Anguillula, que incluye la "Anguila del Vinagre" y muchas especies que viven en la tierra. La variedad comúnmente cultivada puede ser la A. silusiae proveniente de la tierra. Es un animal vivíparo, de unos 2,5 mm. de longitud y cuya descendencia se multiplica con gran rapidez cuando las circunstancias le son favorables. Constituye un alimento importante para los peces jóvenes, pero de poco interés para los de gran tamaño, muchos de los cuales las ignoran. La descendencia es naturalmente muy pequeña, más incluso que las gambas de salmuera recién nacidas y, por ésta razón, son adecuadas para la alimentación de alevines.
Su cultivo se lleva a cabo en recipientes de poca profundidad con unos 0,5 cms. de harina de avena ó de trigo bien cocida u otro cereal de los usados en los desayunos. Debe cocerse sin sal y preferiblemente con leche. Coloquemos pequeños trozos de madera empapada en agua y cruzados en filas de modo que uno de ellos emerja fuera de la comida y el resto se sumerja en ella. De ésta forma las lombrices no sólo se encaramarán sobre la madera sino que también lo harán respecto a los laterales del contenedor.
No dejemos el cultivo descubierto y guardémoslo en la oscuridad, preferible a temperatura algo elevada hasta un máximo de 27ºC.
Resulta más fácil mantener una serie de cultivos que alimentar los ya existentes, por cuyo motivo los nuevos cultivos deben establecerse cada semana de modo que quepa disponer de un suministro constante de lombrices. Destacamos que las lombrices pueden resistir la sequía y que cabe almacenarlas en recipientes herméticos para su posterior uso. Un cultivo desecado puede ser reactivado sólo humedeciéndolo.
