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¿ Por que es necesaria la filtración en el acuario ? |
Los desechos de los peces, los restos de comida que caen al fondo, y la materia orgánica de hojas o peces muertos se acumulan sobre el fondo del acuario. Si no son eliminados regularmente, el balance químico del agua será afectado con resultados fatales para nuestros peces.
Los filtros están diseñados para retirar los desechos del acuario y ayudarnos a mantener el delicado balance químico del agua.
Hay básicamente tres formas de purificar el agua:
1) Filtración mecánica
Es la forma mas simple y común de filtración, el agua es obligada a pasar a través de una o mas capas de elementos filtrantes, que retendrán así las partículas de los desechos. Su función es retirar la basura orgánica antes que caiga y polucione el agua. Este filtro debe ser lavado o reemplazado regularmente, previniendo el reingreso de la basura por saturación del o los elementos filtrantes. El ejemplo más común de este tipo de filtrado es el filtro de tambor donde el agua es arrastrada por una corriente de aire y obligada a pasar a través de un sector lleno de perlón donde quedará depositada la materia orgánica circulante.
2)Filtración química
Consiste en un control activo, con cambio en las características del agua. Hay productos y materiales filtrantes que quitan el cloro del agua, como otros reactivos químicos que retiran iones de metales pesados, cambian el ph, agregan dureza o quitan carbonatos para ablandar el agua según los requerimientos que necesitemos. También hay sustancias químicas que unen las pequeñas partículas en suspensión que haya en el agua haciendo que precipiten al fondo del acuario dando mayor limpidez al agua.
3)Filtración biológica
Consiste en remover las sustancias de desecho a través de la acción de las bacterias nitrificantes.
Este proceso hace que tóxicos invisibles como el amoníaco y los nitritos sean transformados a productos utilizables en el acuario por medio de la acción de bacterias como Nitrosomonas y Nitrobacter.
El amoníaco es una sustancia sumamente tóxica producida principalmente por alimentos u otras sustancias orgánicas en descomposición, así como por los peces a través de su respiración y orina.
Las bacterias benéficas antes mencionadas existen en todo acuario, son aeróbicas o sea que requieren oxigeno para vivir, y se alojan en las piedras, vidrios, rocas y en las capas de los filtros mecánicos. Ellas usan como fuente de energía, el amoníaco y los nitritos.
En el ciclo del nitrógeno, las nitrosomonas absorben el amoníaco como energía y desprenden nitritos. Este proceso tarda unos diez días y produce como resultado, los nitritos, que si bien son menos tóxicos que el amoníaco, en concentraciones elevadas son mortales para los peces.
Cuando la concentración de amoníaco desciende, las nitrobacter absorben los nitritos como fuente de energía, transformándolos en nitratos. En unos 21 días se culmina la transformación de nitritos en nitratos. Este es el resultado final del ciclo del nitrógeno y es mucho menos tóxico que los productos anteriores pero si su concentración se eleva mucho también es perjudicial para los peces y por otro lado frena el crecimiento de estas bacterias.
Cambios parciales del agua cada 2 semanas se recomiendan para reducir los niveles de nitratos, así como el tener en el acuario plantas naturales que utilizan los nitratos para su crecimiento.
Sin un efecto biológico que destruya las toxinas, los peces nadan literalmente en aguas envenenadas, siendo esta la causa del fracaso de muchos principiantes por no realizar estos cambios y no dar importancia al trabajo de las bacterias nitrificantes y al tiempo que necesitan para ello.
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